De gearstallingsfaze fan it Sineeske romtestasjonprogramma Tiangong begon tiisdei mei de lansearring fan it frachtromteskip Tianzhou 4, neffens it China Manned Space Agency.

It robotyske romteskip waard lansearre om 1:56 oere troch in Long March 7 dragerraket fan it Wenchang Space Launch Center yn 'e provinsje Hainan en kaam al gau in baan om 'e ierde fan sawat 400 kilometer yn.It docke mei Tiangong yn deselde baan om 8:54 oere.

Tianzhou 4, mei hast 6 metryske ton oan driuwers en materiaal, ynklusyf mear as 200-pakketten, hat de opdracht om de kommende Shenzhou XIV-missy te stypjen, wêrby't in bemanning fan trije leden wurdt ferwachte dat se seis moannen yn it Tiangong-stasjon bliuwe sil.

Wang Chunhui, in yngenieur by it Astronaut Center fan Sina, dy't meidie oan it Tianzhou 4-programma, sei dat de measte fan 'e lading fan it ambacht bestiet út libbene needsaak foar de Shenzhou XIV-bemanning, benammen iten en klean.

Op it stuit, Tiangong bestiet út de Tianhe kearn module, de Tianzhou 3 en de Tianzhou 4. De meast resinte bewenners - trije astronauten fan de Shenzhou XIII missy - foltôge in seis moanne reis en werom nei de ierde yn heal april.

De Shenzhou XIV romteskip sil nije moanne lansearre wurde fan it Jiuquan Satellite Launch Center yn noardwestlik Sina, sei Hao Chun, haad fan it romte-agintskip, ferline moanne.

Yn july sil de earste lab-komponint fan it Tiangong-stasjon, Wentian (Quest for the Heavens), lansearre wurde, en it twadde lab, Mengtian (Dreaming of the Heavens), sil yn oktober stjoerd wurde om mei it stasjon te dockjen, sei Hao.Nei't se ferbûn binne mei Tiangong, sil it stasjon in T-foarmige struktuer foarmje.

Nei de romtelaboratoaren binne it Tianzhou 5-frachtskip en de Shenzhou XV-bemanning pland om oan it ein fan it jier by de massale orbiting-outpost oan te kommen, sei de amtner.

Tianzhou 1, it earste frachtromteskip fan Sina, waard lansearre út it Wenchang-sintrum yn april 2017. It hat ferskate docking- en tankmanoeuvres útfierd mei in Sineesk romtelaboratoarium yn in baan om leech-ierde tusken april en septimber dat jier, wêrtroch't Sina yn steat wie om wurde de tredde naasje dy't by steat is om tanken yn 'e baan, nei de eardere Sovjet-Uny en de Feriene Steaten.

Mei in ûntwurpen libben fan mear as in jier, hat elk Tianzhou frachtromteskip twa dielen - in frachtkabine en in oandriuwingsseksje.De auto's binne 10,6 meter lang en 3,35 meter breed.

It frachtwein hat in opheffingsgewicht fan 13,5 ton en kin oant 6,9 ton oan foarrieden nei it romtestasjon ferfiere.